ニルバーナの続編である『ニルバーナ第二章』は、物語の続きを描いた作品です。

前作『ニルバーナ』では鳳凰と麒麟を描き、この第二章では応龍と霊亀を描きました。
これにより、四霊がすべて揃いました。


四霊とは、麒麟・霊亀・鳳凰・応龍という四つの神獣のことです。
古来、それぞれは動物を四つに分けた分類の“長”＝王として考えられてきました。

麒麟は、毛あるものの長。
霊亀は、甲を持つものの長。
鳳凰は、羽を持つものの長。
応龍は、鱗を持つものの長。

彼らは、この世界に生きる動物たちを統べる王なのです。

そして同時に、四霊はこの世界が調和したときに姿を現す、徳の象徴でもあります。


蓬莱山を背負う巨大な亀として描かれることのある霊亀ですが、この作品では、天地や宇宙の秩序そのものを背負う存在として描いています。


水は雨となって大地に注がれ、雨粒は集まって川となり、やがて海へと流れ、再び空へと昇っていきます。

その循環は、水という存在を通して見ることができます。
しかし、水のほかにも、黙って静かに循環し続け、命を育んでいるものは無数に存在しています。

私たち生き物は、知らないうちにその恩恵を受けながら、当たり前のように命をつないでいます。

その命を極限まで細分化していくと、やがて波となり、形そのものが失われていきます。

育んでいるものも、育まれているものも、すべては波でしかなく、音も色も形もないその世界には境界線など存在しないのです。


私が存在しているこの世界は、他の人から見れば違う世界に見えるかもしれません。
別の生き物から見れば、きっとまったく違う世界なのでしょう。

同じ世界にいるはずなのに、私たちはまったく異なる世界に、同時に存在しているのです。


この世界の存在さえ、本当は存在していないのかもしれない。
当たり前だと思っている世界は、決して当たり前ではなく、曖昧で、溶け合い、不確かなもの。

そんなふうにこの世界を見つめたとき、四霊たちも、霊獣たちも、神も仏も、私のすぐそばにいるのだと思うようになりました。


ニルバーナとは、サンスクリット語で「吹き消された」という意味を持つ言葉です。
仏教では、煩悩や執着の火が静まり苦しみの原因が消えた境地とされ、修行者たちはその世界を目指して修行を重ねます。

けれど、もしかしたらニルバーナとは、どこか遠くにある別世界ではなく、意識を変えればすぐそこに現れる世界なのかもしれません。

循環していると思っているものは、実は循環しているのではなく、私そのものなのかもしれない。

あなたと私。
身体と空気。
肉体と感情。
色や音。
人と神。

その境界線は、一体どこにあるのでしょうか。

そんな不思議な世界を行き来しながら描くニルバーナシリーズは、これからさらに進化していきます。